Kalau ngomongin dodol, pikiran kita biasanya langsung melayang ke Garut. Dodol Garut, dengan tekstur kenyal dan rasa manis yang nendang, memang udah melegenda. Tapi tunggu dulu, siapa sangka di kota kecil di kaki Gunung Semeru, Malang, ada juga jenis dodol yang nggak kalah menarik—dodol apel. Yap, apel. Buah yang biasanya dijadikan jus sehat atau teman diet, ternyata bisa disulap jadi camilan legit yang bikin nagih.

Gue pertama kali ketemu dodol apel ini waktu main ke Batu, Malang. Ceritanya lagi liburan ala-ala healing setelah capek kerjaan numpuk, terus mampir ke salah satu toko oleh-oleh yang cukup ngehits di sana. Awalnya gue skeptis, kayak, "Apel dijadiin dodol? Seriusan?" Tapi karena jiwa penasaran dan mulut yang nggak pernah nolak cemilan, akhirnya gue beli satu bungkus kecil buat nyoba.

Begitu gigitan pertama masuk, hmm... rasanya unik. Manis, tapi nggak lebay. Ada rasa apel yang seger-seger asem gimana gitu, nyatu sama tekstur kenyal khas dodol. Beda banget sama dodol biasa yang kadang terlalu manis sampai bikin enek. Dodol apel ini lebih ringan, lebih bersahabat di lidah, apalagi kalau lo tipe orang yang suka camilan tapi nggak pengen terlalu guilty.

Dodol apel ini sebenernya bukan barang baru. Udah ada sejak awal 2000-an, waktu para petani apel di Batu mulai nyari cara biar hasil panen mereka nggak cuma dijual mentah. Soalnya, kadang harga apel bisa turun drastis kalau panen raya. Nah, biar nggak rugi, mulailah mereka bikin olahan apel—dari keripik, sari apel, sampai akhirnya dodol apel.

Proses bikin dodol apel ini mirip-mirip sama dodol pada umumnya. Bedanya, apel dihancurkan dulu sampai jadi semacam puree, terus dicampur sama tepung ketan, gula, dan bahan lain. Terus dimasak pelan-pelan, diaduk terus selama berjam-jam sampai jadi adonan dodol yang siap dibentuk dan dibungkus. Nggak heran kalau rasanya bisa seenak itu—dibuatnya aja penuh perjuangan dan pegal-pegal di lengan.

Yang menarik, dodol apel juga punya banyak versi. Ada yang masih mempertahankan rasa apel asli tanpa banyak tambahan, ada juga yang dicampur rasa lain kayak jahe, kayu manis, bahkan susu. Gue sempet nyoba yang rasa kayu manis, dan sumpah, cocok banget—kayak makan apple pie versi Indonesia. Kalau lo suka rasa yang lebih kompleks, cobain yang versi itu.

Selain rasanya yang enak, dodol apel juga jadi simbol kreativitas anak daerah. Di tengah derasnya arus makanan kekinian dan tren TikTok yang cepet banget berubah, dodol apel tetap punya tempat di hati para pelancong. Mungkin karena dia punya cerita. Cerita tentang petani yang nggak mau pasrah, tentang kota kecil yang terus bergerak, dan tentang buah lokal yang naik kelas.

Sayangnya, dodol apel belum sepopuler keripik apel. Mungkin karena teksturnya yang agak lengket dan kurang praktis dimakan saat jalan-jalan. Tapi buat lo yang doyan eksplor kuliner lokal, dodol apel ini wajib dicoba. Rasanya nggak pasaran, dan lebih penting lagi: lo ikut bantu roda ekonomi petani lokal biar terus muter.

Gue sempet ngobrol sama salah satu ibu-ibu pembuat dodol apel di daerah Bumiaji. Namanya Bu Rini, dan beliau udah lebih dari 10 tahun bikin dodol apel bareng kelompok PKK di kampungnya. "Dulu cuma iseng, Mas. Sekarang malah jadi usaha tetap," katanya sambil senyum malu-malu. Dodol bikinannya udah masuk toko oleh-oleh sampai dikirim ke luar Jawa. Salut banget sih.

Kadang kita suka lupa, bahwa di balik camilan sederhana, ada tangan-tangan gigih yang terus bergerak. Dodol apel bukan cuma soal rasa, tapi juga soal semangat bertahan dan berinovasi. Dan menurut gue, itu yang bikin makanan tradisional Indonesia selalu menarik. Ada cerita, ada rasa, dan ada jiwa.

Jadi, kalau lo lagi main ke Malang atau Batu, jangan cuma cari spot foto aesthetic atau wisata hits yang numpuk di explore Instagram. Coba deh mampir ke toko oleh-oleh, cari dodol apel, dan nikmati pelan-pelan. Rasain manisnya apel lokal yang berubah jadi kenangan legit.

Dan siapa tahu, lo jadi ikutan ketagihan kayak gue.

Sumber Foto : Shopee